Korn Ferry | Una cantidad sorprendente de CEOs estarán en la playa este verano en lugar de en la oficina, y no se debe al teletrabajo, sino a que están dejando sus puestos en números récord. Según los datos más recientes, mayo marcó el total mensual más alto de la historia de salidas de CEOs, con 224 líderes dejando sus puestos, muchos de ellos de forma involuntaria. Durante los primeros cinco meses de este año, las salidas de los CEOs aumentaron el 18% con respecto a 2022, con el total más alto también para este período de tiempo. Y a pesar de la mejora de la economía, no es probable que la tendencia disminuya en el corto plazo, dicen los expertos. “Estamos en un momento de transición y los CEOS no estarán exentos”, dice Jane Stevenson, líder global de la práctica de sucesión de CEOs en Korn Ferry, quien opina que la intensidad del panorama empresarial y la naturaleza exigente del rol de CEO hoy en día está “creando un pequeño cambio de guardia”.

El cambio contrasta marcadamente con la pandemia y los primeros tiempos posteriores a esta, cuando los CEOs permanecieron en sus puestos para guiar a sus empresas a través de la crisis y sus consecuencias. Pero los expertos dicen que algunos pueden haberse quedado demasiado tiempo. Después de una carrera de tres años navegando a través de uno de los entornos empresariales más difíciles de la historia, los CEOs están «saliendo del otro lado agotados y tirando de las riendas de sus propias carreras», dice Torrey Foster, socio gerente de la práctica de Mercados de Consumo de América del Norte de Korn Ferry. Sin duda, los consejos de administración citaron la jubilación como el desencadenante de 182 salidas de CEOs en lo que va del año, un aumento del 18% sobre las 155 jubilaciones hasta mayo del año pasado.

Foster dice que un factor que impulsa tanto las jubilaciones voluntarias como, hasta cierto punto, las forzadas, es tanto el desempeño como la percepción de los CEOs. Por el lado del desempeño, la mayoría de los ingresos de las empresas se redujeron sustancialmente el año pasado y parecían especialmente débiles en comparación con los resultados de 2021. “Incluso antes de agregar la inflación, las bonificaciones y los incentivos iban a disminuir”, dice Foster. De hecho, las presentaciones del ejercicio 2022 muestran las compensaciones de los CEOS planas o en declive. Por el lado de la percepción, dice Foster, algunos CEOs también han cometido errores clave al leer los desarrollos políticos y sociales, o calibraron mal hasta dónde podrían presionar a los miembros de su equipo.

En cuanto a las razones aducidas por los consejos de administración, oficialmente, el argumento más común para las salidas es la ausencia total de argumento. En 266 casos, las juntas no proporcionaron una explicación oficial de la partida del CEO, un 89% más que las 141 salidas sin explicación de 2022. Por su parte, Tanya van Biesen, socia gerente de la práctica de servicios de juntas y CEOs en Canadá para Korn Ferry, dice que ha visto un aumento en las búsquedas confidenciales de CEOs en el mercado durante los últimos meses. Explica la falta de transparencia y el secreto como una forma en que los consejos protegen la reputación de un CEO actual y al mismo tiempo «aprovechan este momento para moverse antes de que llegue la próxima ola de cambios transformadores importantes».

En el caso de la industria de la tecnología, que lidera el sector privado en la salida de CEOs, la antigua sobrecontratación y el retorno al rigor financiero están impulsando las salidas. Hasta ahora, 91 CEOS de tecnología han dejado sus puestos este año, un 44% más que los que lo hicieron hasta mayo de 2022. Bradford Frank, socio principal de clientes en la práctica de Tecnología Global en Korn Ferry, dice que muchas de esas salidas reflejan el hecho de que los consejos están reevaluando la necesidad de una gestión financiera más disciplinada. “Los consejos de las tecnológicas se están inclinando hacia CEOs más centrados en las operaciones”, dice.

Por su parte, Stevenson dice que las líneas de tendencia actuales hablan de la necesidad de que los consejos dupliquen el desarrollo de los lideres internos -personas que pueden administrar y cambiar el negocio simultáneamente-, como parte de sus esfuerzos de sucesión. Sin embargo, la investigación de Korn Ferry muestra que solo el 14% de los líderes actuales poseen las habilidades y los rasgos necesarios para llevar a cabo este doble mandato. “El nivel de compromiso que se necesita de los líderes para administrar el desempeño y crear cambios está en alturas sin precedentes”, dice Stevenson.